UP (Германия)
С момента своего основания в 1972 году UP Paragliders претерпела много изменений. Миссия современной фирмы — создавать высокоэффективные, но при этом простые в управлении парапланы во всех категориях характеристик — с уникальной и полюбившейся многим системой управления. Многие великие дельтапланеристы, такие как рекордсмены мира Джим Ли и Ларри Тюдор, звезда мертвой петли Джон Хайни и чемпионы мира по парапланеризму Ричард Галлон, Олли Рёссель, Алекс Хофер и Ули Висмайер, в разное время были связаны с UP.
История UP началась в США. Молодой дизайнер Пит Брок из штата Калифорния, изначально создавал автомобили. Его авторству принадлежит легендарный GM Daytona Coupé. Вскоре Брок открывает для себя новую страсть - дельтапланеризм, вероятно, самый радикальный вид спорта, который можно было себе представить в начале 70-х. Когда Пит Брок объединяется с молодым разработчиком Роем Хаггардом, рождается новая концепция. DRAGONFLY — первый жизнеспособный дельтаплан после ROGALLO, и он становится флагманом их недавно основанной компании Ultralight Products. Затем последовала серия успешных разработок, включая самолет CONDOR, установивший мировой рекорд по продолжительности полета — 16 часов 4 минуты в 1979 году. Быстрому успеху компании способствовал дизайн логотипа Пита Брока. Стрела UP с самого начала приобрела культовый статус и для многих пилотов, как никакой другой логотип, олицетворяет дух дельтапланеризма, а позже и парапланеризма. Логотип и позитивный имидж бренда привлекали внимание различных инвесторов на протяжении тридцатилетней истории компании. Первым инвестором стал Юсеке Ямадзаки, японский инвестор из династии самураев, заложивший основу для успеха UP в Азии в 1980 году. Этот год также ознаменовался появлением последней новаторской разработки Роя Хаггарда — UP COMET. Концепция конструкции без боковых опор была революционной и остается актуальной и по сей день. В 1981 году Джим Ли установил на нем мировой рекорд дальности полета — 268 км, и в конечном итоге UP COMET стал одним из самых продаваемых дельтапланов всех времен.
В середине 80-х Пит Брок и Рой Хаггард уходят из дел. В последующие годы меняются владельцы и местоположение фирмы. Благодаря продолжающемуся влиянию Юсеке Ямазаки, UP становится UP International, дочерней компанией, полностью принадлежащей японской материнской компании Isomura, Inc. Воодушевленная успехом бизнеса по дельтапланеризму, Isomura диверсифицирует бренд UP, развивая направления виндсерфинга, сверхлегкого пилотирования и моды. В Японии стрелу UP можно найти на линии одежды UP-Sports, а также на футболках, куртках и носках. Даже сегодня на знаменитом пляже Венис-Бич в Лос-Анджелесе можно увидеть роллеров, прислонившихся к логотипу UP в виде стрелы, отдыхающих на скамейках, подаренных местным магазином UP для серфинга в 80-е.
В 1990 году UP добилась успеха на рынке парапланеризма, благодаря малоизвестному корейскому дизайнеру Джину Сеок Сону. Разработанный Джином в США совместно с летчиком-испытателем Грегом Смитом, FLASH стал революционным парапланом. FLASH – первый параплан с идеально гладкой передней кромкой, превосходящий по характеристикам все остальные модели на рынке. Параплан доминирует на соревнованиях и становится бестселлером. Однако FLASH остается единственной разработкой Джина для UP, поскольку его переманивают к другому новичку на рынке парапланеризма, компании Edel, выгодным предложением. В это же время Клаус Бихльмайер является импортером UP на немецкоязычные рынки и бренд проникает в Германию.
В 1992 году Эрнст Шнайдер основал компанию UP Europe в Зиндельсдорфе, недалеко от Гармиша, и далее все разработки и испытания проводились в Европе. Конструктор Рассо фон Шлихтегроль, впоследствии соучредитель freeX, разработал такие бестселлеры, как Katana, Vision и тандемный PickUp. Главный летчик-испытатель UP Эрнст Штробль завершил свою соревновательную карьеру в 1992 году победой на чемпионате Европы. В том же году Ули Висмайер выиграл первый этап Кубка мира по парапланеризму на Katana. Помимо участия в соревнованиях, Ули отвечал за имидж UP. Блестящая рекламная работа Ули, его чувство стиля при разработке линии одежды SKYWEAR и его отмеченная наградами креативность в кинопроизводстве в значительной степени способствовали процветанию легенды UP в парапланеризме. Французский пилот UP Ричард Галлон выигрывает чемпионат мира по парапланеризму 1994 года. В 1995 году новый чемпион мира Стефан Штиглер и такие выдающиеся пилоты, как Петер Хенсольд, итальянский ас по перелетам Эдуард Ташлер и Себастьян «Рэмбо» Буркин, становятся членами команды UP.
В конце 1999 года Кристиан Рённинг заново пересоздал UP со значительно сокращенным, но высококвалифицированным персоналом. Торстен Зигель, Георг Майер и бывший чемпион мира Стефан Штиглер отвечали за разработку продукции, и именно на их опыте была создана первая линейка продукции UP Europe. Для компании UP началась новая эра, когда всего за один год она перешла от старых моделей к совершенно новой линейке парапланов, включающей PULSE, MAKALU, SUMMIT, SHERPA и GAMBIT
С 2010 года новую команду конструкторов, принявшую эстафету от Штиглера/Зигеля, возглавляет чешский ветеран индустрии Франтишек «Франта» Павлоусек, которого поддерживают немецкий аэрокосмический инженер Маттиас Хартманн, страстный пилот-любитель парапланов, и чешские летчики-испытатели Михал «Снайби» Снайберг, Йирик «Йирка» Дласк и Яромир Машек.
Штаб-квартира компании UP сейчас находится в Garmisch-Partenkirchen (Германия), а основная продукция производится на заводах в Гонконге. В России можно купить парапланы и подвесные системы UP Paragliders в нашем парамагазине.
